12月8日，2018年海南国际新能源汽车拉力赛发车仪式在海南海口美源国际游艇会举行。海南省旅游和文化广电体育厅副长 高元义，中国汽车摩托车运动联合会新闻主任 陆鸣尧，海南省旅游和文化广电体育厅群众体育处处长 麦有旺，海南省体育赛事中心主任 张华，旅游卫视总裁 李华，海南奥鑫国际赛事管理有限公司董事长 祁云出席仪式。
特邀中央电视台主持人孙婉莹和海南广播电视总台主持房遥主持发车仪式。
首先，由中国汽车摩托车运动联合会新闻主任陆鸣尧致辞，她说近年来，我国政府高度重视新能源汽车的发展，而海南省这次举办新能源汽车拉力赛，也是为了大力传播环保的重要理念，让绿色出行，低碳环保，保护城市环境，成为海南人的共同目标，同时也助力中国新能源汽车的发展，引领绿色时尚的消费理念。
随后，裁判员代表进行宣誓，与会领导嘉宾上台挥旗发车，并与车手合影留念。
至此开启2018年海南国际新能源汽车拉力赛第一赛段海口至文昌的比赛。本次比赛，共有37组车手参赛，其中有来自巴基斯坦、叙利亚、美国、伊朗等国家的选手参赛，他们的加入使比赛更具国际性。第一赛段路程距离100.4公里，容许时间为2小时52分12秒。沿途经过文昌的美丽乡村最终到达椰子大观园。第一赛段的路程相对平稳，时而阴雨时而晴天的天气变换，对于选手来说也是一个考验。经过近3个小时的比拼，昨天获得海口金卡纳场地赛专业组冠军的刘阳、任红这对夫妻组合，今天又以超出目标时间1分05秒的成绩夺得赛段冠军。赛段二三名分为李乐皓、松哲鹤川，张运伟、白东杰获得。
明天上午进行琼海绕圈场地赛，赛后则开启第二赛段琼海到陵水的比赛。
本届赛事由中国汽车摩托车运动联合会、海南省旅游和文化广电体育厅共同主办，海南省体育赛事中心承办，海口市、三亚市、儋州市、文昌市、琼海市、万宁市、东方市、陵水黎族自治县、乐东黎族自治县、昌江黎族自治县、临高县、澄迈县人民政府支持，海南奥鑫国际赛事管理有限公司运营。该项比赛是海南省深入贯彻落实《中共中央、国务院关于支持海南全面深化改革开放的指导意见》精神，牢固树立和全面践行绿水青山就是金山银山的发展理念，推动形成绿色生产生活方式，加快推广新能源汽车和节能环保汽车的重要举措。
文昌，古称紫贝，自西汉建置已有2100多年历史，为海南三大历史古邑之一，海南闽南文化发源地，海南文昌航天发射中心所在地，是中国第四座航天之城，处于琼北综合经济区域“一小时经济圈”、“海澄文”一体化综合经济圈，琼北重要的经济、文化、交通、科技、旅游区域中心之一。文昌与海口、三亚被全球机构推选获评为“中国特色魅力城市”，是全国科技进步示范市、全国科技进步先进市、全国文化先进市。拥有278.5公里海岸线为海南海岸线最长的城市，市境内清澜港是国家一级对外开放口岸，南中国海重要港口枢纽，也是三沙市后勤保障基地。文昌市属海南省省直辖县级行政单位，有中国椰子之乡、华侨之乡、排球之乡、文化之乡、国母之乡、航天之乡、将军之乡、书法之乡以及长寿之乡等“九乡”之美誉，自然风景优美，文化底蕴深厚，是海南重点旅游城市，誉为“阳光东海岸上的明珠”。